Vitamin C, juga dikenal sebagai asam askorbat, adalah mikronutrien yang memiliki beberapa fungsi penting dalam tubuh, berperan dalam pembentukan kolagen, penyerapan zat besi di tingkat usus, sintesis norepinefrin dan dalam konversi kolesterol menjadi asam empedu. Selain itu, ia juga memiliki aksi antioksidan, melindungi sel dari kerusakan akibat radikal bebas dan berperan dalam mengatur metabolisme dan pembentukan sel darah.
Penyakit utama yang berhubungan dengan kekurangan vitamin C adalah penyakit kudis, yang gejalanya muncul setelah 4 sampai 6 bulan kekurangan vitamin, yang menyebabkan munculnya beberapa tanda dan gejala seperti memar pada kulit. Penyakit kudis pada anak juga dikenal sebagai penyakit Moeller-Barlow, dan juga ditandai dengan kelainan bentuk tulang yang penting, gangguan pertumbuhan dan perubahan jantung.
Tanda dan gejala kekurangan vitamin C.
Kekurangan vitamin C dapat menyebabkan beberapa tanda dan gejala seperti:
- Kelelahan, pucat dan pusing , karena anemia yang disebabkan oleh penyerapan zat besi yang buruk;
- Kesulitan dalam penyembuhan luka karena kekurangan kolagen;
- Pendarahan, terutama dari gusi dan hidung, tetapi dapat muncul di mana saja di tubuh, karena pecahnya jaringan yang menopang pembuluh darah;
- Bercak keunguan di tubuh , juga karena rapuhnya pembuluh darah;
- Deformitas tulang dan peningkatan risiko patah tulang , terutama pada anak-anak, karena hal itu mengubah proses kalsifikasi dan pembentukan tulang;
- Rambut rontok dan melemahnya kuku, tulang rawan dan persendian;
- Nyeri tulang dan bengkak di tubuh;
- Gigi rontok dan lunak , karena mengubah pembentukan dentin, yang merupakan matriks gigi;
- Meningkatnya risiko infeksi , seperti pilek dan flu, karena kekurangan vitamin C mengganggu pembentukan sel darah putih dan mengubah berbagai fungsi sistem kekebalan;
- Kesedihan, tekanan mental dan kesulitan berpikir , karena kekurangan vitamin ini dapat menyebabkan perubahan kimiawi otak.
Selain itu, jika kekurangannya tidak teridentifikasi dan diobati, mungkin ada munculnya gejala lain seperti kelelahan dan kelesuan yang berlebihan.
Penyebab kekurangan vitamin C
Vitamin C diserap di usus dan sumber utamanya adalah makanan, sehingga kekurangan vitamin ini terjadi saat makanan tidak mencukupi atau saat penyerapan oleh usus tidak mencukupi. Jadi, beberapa faktor risiko utama adalah malnutrisi, anoreksia, merokok, alkoholisme, penyakit usus dan pembengkakan, seperti penyakit Crohn, misalnya. Selain itu, selama kehamilan dan menyusui, kebutuhan vitamin ini meningkat.
Kekurangan vitamin C juga bisa terjadi pada orang dengan penyakit saluran cerna, penyakit inflamasi kronis atau akut, orang dalam usus pasca operasi atau yang mengalami luka bakar parah.
Diare juga dapat meningkatkan kehilangan feses dari vitamin ini, serta achlorhydria, yaitu suatu kondisi di mana asam lambung tidak diproduksi, sehingga menurunkan jumlah vitamin yang diserap.
Bagaimana pengobatannya dilakukan
Vitamin C ditemukan terutama pada buah-buahan dan sayuran, seperti nanas, acerola, jeruk, lemon dan paprika misalnya, dan keberadaan makanan tersebut dalam makanan penting untuk memenuhi kebutuhan sehari-hari. Simak daftar lengkap makanan sumber vitamin C.
Jumlah vitamin C yang harus dikonsumsi setiap hari adalah sekitar 75 mg per hari untuk wanita dan 90 mg per hari untuk pria di atas 19 tahun.
Namun, sebagian orang mungkin membutuhkan jumlah yang lebih besar, seperti ibu hamil, perokok dan orang yang menggunakan beberapa obat yang dapat mengganggu penyerapan vitamin ini, seperti kontrasepsi, antidepresan dan diuretik. Untuk kasus bayi, anak-anak dan remaja, jumlahnya lebih sedikit, dan disarankan untuk berkonsultasi dengan dokter atau ahli gizi untuk menyesuaikan penggantian vitamin pada kasus ini.
Karena vitamin C dapat dihilangkan secara bertahap melalui urin, konsumsinya harus setiap hari, dan jika jumlah yang diperlukan tidak tercapai dengan makanan, dimungkinkan juga untuk mengonsumsi suplemen dengan vitamin C, yang harus disarankan oleh ahli gizi. agar tidak dilakukan salah atau berlebihan.
