Kernikterus adalah komplikasi penyakit kuning neonatal yang menyebabkan kerusakan pada otak bayi baru lahir, bila kelebihan bilirubin tidak ditangani dengan baik.
Bilirubin adalah zat yang diproduksi oleh penghancuran alami sel darah merah dan kelebihannya dieliminasi oleh hati dalam produksi empedu. Namun, karena banyak bayi yang lahir dengan hati yang masih belum berkembang, bilirubin akhirnya menumpuk di dalam darah, sehingga menimbulkan penyakit kuning neonatal yang menyebabkan gejala seperti warna kulit kuning.
Untuk mencegah zat ini terus menumpuk dan mencegah perkembangan kernikterus, dokter anak menganjurkan untuk mengobatinya dengan jenis cahaya khusus, segera setelah diagnosis penyakit kuning dipastikan, sehingga kelebihan bilirubin dikeluarkan dari tubuh bayi.
Gejala utama
Gejala yang mungkin menunjukkan bahwa bayi berisiko tinggi mengalami kernikterus adalah:
- Kulit dan mata kuning;
- Kesulitan menyusui;
- Urine sangat gelap;
- Bangku ringan.
Gejala-gejala ini tidak menunjukkan bahwa bayi mengidap kernikterus, hanya merupakan indikasi bahwa ia mungkin mengalami ikterus neonatal, yaitu bilirubin berlebih di dalam tubuh. Kernikterus hanya akan berkembang jika pengobatan tidak dilakukan dan bilirubin terus menumpuk, hingga mencapai otak dan menyebabkan cedera yang dapat menyebabkan kelumpuhan atau ketulian, misalnya.
Bagaimana pengobatannya dilakukan
Cara terbaik untuk mengurangi kadar bilirubin dalam darah dan mencegah kernikterus timbul atau terus berkembang adalah dengan meletakkan bayi di tempat tidur dengan lampu khusus. Teknik ini dikenal sebagai fototerapi dan memungkinkan bilirubin dihancurkan dan dihilangkan dengan lebih mudah dari tubuh.
Namun, bila kadar bilirubin terlalu tinggi atau kernikterus menyebabkan kerusakan otak, dokter Anda mungkin juga menyarankan Anda untuk melakukan transfusi darah untuk menggantikan darah bayi Anda.
Kemungkinan gejala sisa
Ketika kadar bilirubin meningkat dalam waktu lama di dalam darah, bilirubin dapat mencapai otak, menyebabkan cedera yang dapat menyebabkan gejala sisa seperti:
- Cerebral palsy;
- Ketulian;
- Masalah penglihatan;
- Kesulitan perkembangan intelektual.
Gejala sisa ini dapat bervariasi sesuai dengan tingkat keparahan cedera dan area otak yang terkena.
