Kaki gajah, juga dikenal sebagai filariasis, adalah penyakit parasit, yang disebabkan oleh parasit Wuchereria bancrofti , yang mencapai pembuluh limfatik dan memicu reaksi inflamasi, menyebabkan penyumbatan aliran getah bening dan menyebabkan penumpukan cairan dan pembengkakan di beberapa organ, seperti lengan, testis, pada pria, dan terutama tungkai.
Penularan parasit ke manusia terjadi melalui gigitan nyamuk genus Culex sp. , dikenal sebagai nyamuk jerami atau nyamuk, yang mampu mengangkut larva cacing dan menularkannya melalui gigitan. Perawatan harus ditunjukkan oleh spesialis penyakit menular atau dokter umum, dan penggunaan agen antiparasit, seperti Diethylcarbamazine dan Ivermectin, biasanya direkomendasikan untuk menghilangkan parasit.
Gejala utama
Gejala kaki gajah dapat muncul setelah beberapa bulan terinfeksi oleh parasit dan terjadi karena perkembangan dan penyebaran larva parasit ke seluruh tubuh. Gejala utama kaki gajah adalah:
- Demam tinggi;
- Sakit kepala;
- Nyeri otot;
- Intoleransi terhadap cahaya;
- Reaksi alergi
- Asma;
- Badan gatal;
- Perikarditis;
- Peningkatan kelenjar getah bening;
- Pembengkakan pada anggota badan, seperti tungkai, lengan, payudara, testis atau kantung skrotum.
Setelah berbulan-bulan hingga bertahun-tahun, jika filariasis tidak diobati dengan benar, adanya cabang dewasa dalam sirkulasi menyebabkan jaringan parut dan penyumbatan pembuluh limfatik, yang mencegah aliran getah bening dan menyebabkan penumpukan cairan ini di anggota tubuh yang terkena, menyebabkan pembengkakan. kronis dan penebalan kulit, yang memberikan aspek yang mirip dengan gajah, yang menimbulkan nama penyakit.
Bagaimana cara memastikan diagnosis
Diagnosis kaki gajah dilakukan oleh ahli infektologi atau dokter umum melalui pengamatan terhadap tanda dan gejala yang disajikan, selain itu perlu untuk memastikan diagnosis dengan melakukan tes darah yang membantu untuk mengidentifikasi parasit atau respon imun dari organisme tersebut.
Diagnosis tidak selalu dibuat pada tahap awal penyakit, karena penyakit berkembang sangat lambat selama bertahun-tahun, dengan perbanyakan dan penyebaran parasit yang konstan di dalam tubuh, yang dapat menyebabkan munculnya tanda dan gejala penyakit lain.
Bagaimana penularan terjadi
Penularan penyakit kaki gajah terjadi ketika nyamuk menggigit orang tersebut, melewati larva tipe L3, yang bermigrasi ke pembuluh limfatik dan berkembang menjadi dewasa, dengan pelepasan larva baru ke dalam darah dan sirkulasi limfatik.
Orang yang terinfeksi Wuchereria bancrofti tidak menularkan parasit tersebut kepada orang lain, namun jika digigit oleh nyamuk, parasit tersebut dapat tertular sehingga menularkan parasit tersebut ke orang lain.
Bagaimana pengobatannya dilakukan
Perawatan kaki gajah dilakukan dengan penggunaan obat antiparasit yang ditunjukkan oleh dokter, dan penggunaan Diethylcarbamazine atau Ivermectin dengan Albendazole, misalnya, yang mampu membunuh larva filaria dan mencegah komplikasinya, mungkin disarankan.
Namun, dalam beberapa kasus, mungkin perlu dilakukan pembedahan untuk memperbaiki sistem limfatik, dan untuk mengurangi gejala atau komplikasi, bila peradangan telah menyebabkan jaringan parut dan penyumbatan aliran getah bening.
Pencegahan kaki gajah
Pencegahan penyakit kaki gajah dilakukan dengan cara menghindari kontak dengan nyamuk penular, melalui tindakan seperti:
- Penggunaan kelambu untuk tidur;
- Layar pada jendela dan pintu;
- Hindari meninggalkan genangan air di ban, botol dan pot tanaman, misalnya;
- Gunakan pengusir nyamuk setiap hari;
- Hindari tempat-tempat dengan lalat dan nyamuk;
Selain itu, terserah kepada pemerintah untuk menggunakan cara-cara memerangi lalat dan nyamuk seperti menyemprotkan racun ke udara, seperti asap dan tindakan sanitasi dasar.
